Пятая попытка “Астаны”

3 октября стартует очередной, 8-й по счету, чемпионат Единой лиги ВТБ, в котором примут участие 16 мужских баскетбольных клубов из России, Белоруссии, Казахстана, Чехии, Финляндии, Латвии, Эстонии и Грузии.
Чемпионат 2015/16 продлится с октября по апрель, после чего в мае-июне восьмерка сильнейших сыграет матчи плей-офф. Самым титулованным клубом лиги является московский ЦСКА, становившийся победителем шесть раз. Лишь однажды армейцы уступили первенство подмосковным “Химкам”.
Казахстанский клуб “Астана” в Единой лиге ВТБ дебютировал в 2011 году, заняв скромное 14-е место. Затем дважды подряд наши баскетболисты были десятыми, а в предыдущем чемпионате стали восьмыми. Наш клуб тренировали итальянец Маттео БОНИЧИОЛЛИ, серб Александр ТРИФУНОВИЧ, а с прошлого года - литовец Рамунас БУТАУТАС. Именно благодаря усилиям опытнейшего литовского специалиста команде из Астаны удалось преодолеть затянувшийся спад в игре и буквально в последний момент ворваться в финальную восьмерку, оттеснив таллинский “Калев” и рижский ВЭФ.
В период межсезонья “Астану” покинули хорват Лукша АНДРИЧ, американец Джекован БРАУН, австриец Рашид МАХАЛБАШИЧ (ушел в “Нижний Новгород”) и казахстанец Дмитрий КЛИМОВ. Особенно ощутима потеря Махалбашича, которого в конце минувшего сезона номинировали как “Лучший центровой лиги”. Но есть и приобретения: американцы Адам КЕМП (208, 1990) и Кеннет ХЭЙЕС (рост 188 см, 1987 год), воспитанник казахстанского баскетбола Александр ЖИГУЛИН (205, 1994,), который стажировался в испанской “Барселоне”, а также сын знаменитого игрока алматинского СКА Юрия ЖУКАНЕНКО - Алексей ЖУКАНЕНКО (210, 1986), перешедший к нам из “Локомотива-Кубань”(Краснодар).
11 октября “Астана” в стартовом поединке сыграет в Краснодаре с БК “Локомотив-Кубань”, а 18-го в домашнем матче примет казанский УНИКС.

Михаил ЧЕКУРОВ, фото с сайта БК “Астана”, Алматы