Ёжкин свет
Перед началом его номера конферансье зловеще рокочет:
“Уважаемая публика, просьба не использовать фотовспышки и не подпускать маленьких детей к арене, потому что сейчас выступают дрессированные... ЕЖИ!!!”
Заслуженный артист России Николай ЕШУКОВ (на снимке) с ежами работает уже 21 год. И относится к ним очень серьезно. Он и сам невероятно похож на ежа, прикинувшегося человеком. Кстати, на замечания о таком сходстве артист не обижается, а воспринимает их как комплимент.
- Я заканчивал цирковое училище как клоун, но потом пришла в голову идея работать с ежами, - рассказывает артист. - И вот уже 21 год я выступаю на манеже с этими животными.
В труппе Николая 11 ежей и дикобраз-долгожитель Густриг. Обычно в природе его собратья живут лет до семнадцати, а артисту уже стукнуло 21. Николай на полном серьезе говорит о том, что набирает только непугливых и... талантливых ежей. Оказывается, далеко не каждый из них способен работать на арене: ежи вообще народ серьезный и нелюдимый.
- Зрителям бинокли перед началом представления не положено выдавать? Все-таки хищники мелковатые...
- Когда на арене слон, то зрители могут и отвернуться, и отвлечься. А если выступают ежи, то публика очень внимательно следит за номером - вот и вся разница.
- Известны ли еще более мелкие дрессированные хищники? Или они существуют только в шутках?
- Отчего же, выступают и крысы, но они просто дополняют номера, например, ездят на кошках. А что касается хищников, так еж действительно зверь серьезный. Если его держать дома вместе с кошкой, так он кота “построит”, загонит его на подоконник и не подпустит к миске, пока сам не поест. А дикобразов побаиваются даже львы. Эти животные очень легко впадают в гнев, а их иголки, особенно хвостовые, трудно вытаскиваются и запросто могут вызвать гангрену.
- А как ваши питомцы выясняют отношения между собой?
- Обычно дикобраз у нас обитает в своем вольере, но если он не видит рядом ежей, то начинает сильно волноваться. Один раз, когда животные долгое время были разлучены, Густриг чуть не оторвал сварные прутья своего вольера.
- Говорят, чем мельче зверь, тем меньше у него мозгов...
- Я бы так не сказал. Ежи - очень сообразительные существа. С ними не надо каждый день повторять трюки, как с собаками: достаточно один раз отработать. И вот вам пример: зимой мой ежик догадался залезть на решетку обогревателя, чтобы погреть пузо. Вы бы видели, как он млел.
- Не хотели бы обменять ежиную труппу на что-то более серьезное - например, на десяток тигров?
- Ни в коем случае! Крупному хищнику надо доказать, что ты главный, и для этого есть только два способа - побои и голод. Зачем мне это надо?
- Но ведь все дрессировщики утверждают, что так поступали с животными только в дикие далекие времена...
- Я работаю в цирке уже 36 лет и видел, как слонов с двух сторон бьют ломами по голове, как ломают ребра медведям, как морят голодом тигров... А вот моих питомцев не надо даже подкармливать на арене - они просто не едят во время работы. Ну а если наказывать - могут обидеться и тогда вообще ничего не станут делать. К их сердцу только один путь - через терпение и доброту.
Ксения ЕВДОКИМЕНКО, фото Владимира ТРЕТЬЯКОВА, Алматы
